Dans un futur lointain, alors que l’humanité à colonisé la Lune, Mars ainsi que le reste du système solaire, la société est divisée en castes. Les Ors sont d’impitoyables dirigeants alors que les Rouges sont les esclaves qui ne vivent que pour effectuer leurs basses besognes. Darrow est l’un des rouges, et alors qu’il travaille dans une mine sur Mars, un sacrifice va le pousser à se rebeller et à vouloir renverser la hiérarchie. Ainsi, contrairement à ce qu’on peut lire à certains endroits, Red Rising est seulement une dystopie et ne peut pas être considéré comme de la fantasy car les lieux où se déroule l’action existent. De plus, il n’y a pas la présence de surnaturel mais seulement de technologies évoluées.

Darrow est un personnage intéressant. Il a une vraie force de conviction, du courage et un entêtement sans borne, sans oublier ses compétences physiques, son intelligence et son physique. En gros, c’est le héros parfait, sans faille, dont le moteur principal est le désir de vengeance. Il va affronter de nombreuses épreuves. Ce premier tome est pour lui plein de découvertes mais aussi plein de changements. Il va devoir faire ses preuves dans un univers qui n’est pas le sien, va-t-il y arriver ?

Le style de l’auteur est fluide, le rythme est soutenu et l’on n’a pas le temps de s’ennuyer. Le monde est bien construit et semble globalement cohérent. Le système des castes mis en oeuvre semble plausible. D’ailleurs, il y a déjà une option film Universal, et ce n’est pas étonnant car l’histoire se porterait bien sur écran. Il y a peu de longues répliques, beaucoup de scènes d’action et une romance qui se construit peu à peu…

Revenons sur la comparaison de ce roman avec Hunger Games. On a tendance à comparer tout et n’importe quoi. Mais dans notre cas, il y a de vraies similitudes. Deux univers sombres où règne une classe dominante sur les autres. Deux univers violents avec des épreuves mortelles (je ne donne pas plus de détails pour ne pas spoiler). Deux héros mettant leur vie en péril à cause d’un sacrifice et maniant une arme caractéristique. Deux histoires où les faibles tentent de renverser les puissants… J’ai quand même eu l’impression que l’auteur a repris les éléments ayant fait le succès d’Hunger Games et les a mis dans son livre… Il n’y a donc pas d’originalité ni une recherche de renouveau sur le genre de la dystopie. Ainsi, même si c’est un livre qui reprend très bien les recettes qui marchent, il y aura peu à se souvenir.